พลังงานมีอยู่ในทุกด้านของชีวิตและถือเป็นปัจจัยสำคัญในการดำรงอยู่ของระบบนิเวศและอารยธรรมของมนุษย์ ปัจจุบันโลกอาศัยเชื้อเพลิงฟอสซิลอย่างมากเช่นน้ำมันก๊าซธรรมชาติและถ่านหินอย่างไรก็ตามการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์มีผลกระทบเชิงลบโดยตรง